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元旦节：英文名New Year's Day。中国的元旦节，据传说起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。

“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中也有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。

宋代吴自牧《梦粱录》卷一“正月”条目：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”；汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”；晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之“元朔”。

“元旦”一词，是中国古代的“土产”。中国很早就有过“年”的习俗。

“年，谷熟也”，也就是人们庆祝丰收的节日。在中国夏朝时候产生了“夏历”，就是现在的“农历”。

农历正月初一为“岁首”，岁首这天就叫“元旦”。

在中国汉语中，“元旦”是一个合成词，“元”是“初”、“始”的意思，“旦”是一个象形字，表示太阳从地平线上升起的形状。“元旦”之意就是“初始的日子”，即一年的第一天。“元旦”一词已经在农历（夏历）中沿用了４０００多年。

中国元旦节历来指的是夏历（农历、阴历）正月初一。元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。在汉语各地方言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。

正月初一从哪日算起，在汉武帝以前也是很不统一的。因此，历代的元旦节月、日也并不一致。夏朝的夏历以孟喜月（元月）为正月，商朝的殷历以腊月（十二月）为正月，周朝的周历以冬月（十一月）为正月。

秦始皇统一中国后，又以阳春月（十月）为正月，即十月初一为元旦。从汉武帝起，才规定孟喜月（元月）为正月，把孟喜月的第一天（夏历的正月初一）称为元旦，一直沿用到清朝末年。但这是夏历，亦即农历或阴历，还不是我们今天所说的元旦节。

公元1911年，孙中山领导的辛亥革命，推翻了满清的统治，建立了中华民国。各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，把公历的1月1日叫做“元旦节”。不过当时并未正式公布和命名。

为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历（公历）1月1日为“新年”，但并不叫“元旦节”。

辛亥革命推翻清朝统治，各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，把公历的１月１日叫做“元旦节”。

不过当时并未正式公布和命名。新中国成立前夕的１９４９年９月２７日，中国人民政治协商会议第一届全体会议上决定采用公历即阳历纪年，并把１月１日叫“元旦节”。

这一天，我国城市和农村，都张灯结彩，披上了节日的盛装，不少单位悬起“庆祝元旦”的巨幅标语，欢庆新年。由于世界各国所处的经度位置不同，各国的时间也不同，因此，“元旦节”的日期也有不同。按公历计，中国是世界上第１２个开始新年的国家。